Oui, je sais, tout le monde est au courant. N'empêche que ce matin j'ai d'abord cru à un canular. Obama, prix Nobel de la Paix ? Et pourquoi pas Al Gore, tant qu'à faire ? (Ah, ben non, d'jà fait.)

J'ai donc essayé de comprendre d'où la chose venait. Qu'a donc fait notre sémillant messie pour se voir ainsi distingué (et couvert de couronnes qui, précisons-le, seront intégralement reversées à des organismes caritatifs) ? Récompensé pour « avoir créé un nouveau climat international » ? Ça n'était pas vraiment herculéen, il suffisait de ne pas être George Bush. Ce qui est tout à fait méritoire, mais de là à recevoir une distinction ?

J'ai fait vendredi une sympathique balade dans le nord d'Israël. Au programme, Césarée, où fut mise à jour une plaque portant la seule mention de Ponce Pilate en dehors de la Bible ; Saint-Jean d'Acre ; Rosh Hanikra, à la frontière libanaise ; et une vue panoramique de Haïfa. (Cliquer sur les liens pour voir les photos, largement recadrées après coup car prises au pas de course.)

Un circuit fort sympathique, mais un circuit en groupe, avec guide, hélas, deux fois hélas. Je me suis aussitôt souvenue de ma première expérience de ce genre d'affaires (l'Égypte en 2002) et de celles qui ont suivi (notamment la Turquie en 2003 puis en 2005, fois où je me suis profusément engueulée avec le guide devant l'intégralité d'un bus tout ouïe et d'une dame bien qui plaignait ma mère, laquelle était écroulée de rire, que sa fille ne sache pas mieux se tenir).

Je l'ai déjà annoncé, je ne recule devant rien de touristico-culturel, et quand Chef m'a invitée chez elle à Jérusalem pour le week-end, j'ai immédiatement choisi de m'y rendre le vendredi soir plutôt que le jeudi soir afin de voir un chabbat de près, car je sais la dame assez portée sur la chose religieuse, contrairement d'ailleurs à la plupart de mes collègues qui font des blagues à propos d'inventer une religion où l'on n'aurait pas le droit de boire de l'eau gazeuse en mangeant de la salade, sauf si la lune est dans son troisième quartier.

J'ai, malgré tout, décidé d'essayer de me préparer. J'ai bien lu le guide et vérifié que je disposais d'un plan correct (je dispose) afin de profiter au mieux de ma journée de samedi, que nous avons prévu que je passe majoritairement toute seule à vadrouiller dans la vieille ville.

Bon, d'accord. Un cinéaste. L'ami d'un ami, pour tout dire. (Il est possible que j'aie, dans ma tendre enfance, fréquenté des cinéastes fréquentant eux-même le milieu du théâtre, après tout il est arrivé à mon paternel de jouer un second rôle une fois ou deux dans un téléfilm, et il a bien fallu que quelqu'un les réalise, ces films. Je crois. C'est pas comme si je les avais vus, en fait. D'ailleurs il s'agit peut-être d'épisodes de séries télévisées ?)

Toujours est-il que les deux amis en question (le mien, et le sien) ont fait leurs études ensemble dans une fac qui propose une filière cinéma. (A soixante kilomètres de Hollywood, faut pas s'étonner). Contrairement à la plupart des élèves qui en sortent, l'ami de mon ami est devenu un cinéaste sérieux. Tellement sérieux qu'il a écrit et co-produit un film (indépendant, bien évidemment) qui, après avoir raflé un certain nombre de prix dans divers festivals, sortait au cinéma à Los Angeles vendredi dernier.

Première à laquelle je fus donc collatéralement invitée (le cinéaste débutant ayant promis deux entrées à son ami qui se trouvait être aussi le mien). Le film était bien, pas assez nuancé à mon goût, mais bien quand même, photographie sympa, acteurs doués, mais ce n'est pas de ça que je voulais parler. C'est plutôt de la soirée qui a suivi, dans un bar voisin (à propos duquel il me vient à l'esprit de fortement déconseiller la vodka-tonic avec du tonic plat), avec plein de gens de milieux divers et variés, mais une majorité d'Artistes, quand même. Il y avait aussi un prof de collège, un financier chiant comme la pluie, un gestionnaire de je ne sais même pas quoi, mon ami ingénieur, mais je ne me sentais quand même pas vraiment à ma place. La plupart des gens se désintéressaient de mon occupation une fois le mot « thèse » sorti de ma bouche, ce qui m'a évité la plupart du temps de préciser « en informatique ».

Malheureusement le cinéaste m'a demandé si, comme son ami qui se trouvait être aussi le mien, je fabriquais des têtes nucléaires (je précise que l'ami commun ne fabrique pas des têtes nucléaires, il fait de la fibre optique et de la transmission sans fil, que passion, c'était une blague), et j'ai répondu sans trop réfléchir et comme d'habitude « non, non, moi je guéris le cancer ». Ce qui n'est pas vraiment vrai, mais pas fondamentalement faux non plus. Du coup, mon ami l'ingénieur, dans son enthousiasme probablement à prouver qu'il fréquentait lui aussi des gens intéressants, a trouvé fort ingénieux de rajouter « mais avec des biologistes et des chimistes ! Elle guérit le cancer ! » chaque fois que je prononçais les mots « thèse en informatique » et que le regard de mon interlocuteur s'éteignait aussitôt.

Y compris en me présentant au type à propos duquel il m'avait dit quelques minutes auparavant qu'il avait déjà survécu dix mois à un cancer du poumon en phase terminale pour lequel on lui avait donné deux mois à vivre.

Tsais quoi, la prochaine fois, je me rabattrai sur la tuberculose. Ou alors la recherche médicamenteuse en général, c'est bien aussi.

J'ai trouvé un avantage majeur à Salt Lake City : depuis, je trouve Irvine formidable. Il fait beau, le ciel est entièrement bleu, il y a des petits zosieaux qui chantent, les bâtiments ne sont pas décrépis, il y a des gens dehors (même pendant la Spring Break, alors que les vacances tendent à transformer un campus en ville fantôme), et surtout, il ne neige pas. Je surkiffe.

Il faut quand même rendre honneur aux habitants auxquels j'ai eu affaire, ils étaient tous très gentils et serviables. (Je ne sais pas s'ils étaient Mormons ou pas, c'est pas marqué sur leur front, enfin certaines avaient l'air, quand même, avec leurs robes type Petite maison dans la prairie.) Par contre ils ont un sens de l'orientation absolument déplorable. « La prochaine intersection à droite ! » était en fait la deuxième à gauche. « Un bloc vers le sud, un blog vers l'est ! » m'a-t-on annoncé en pointant d'abord le nord, ensuite le sud-ouest.

Par ailleurs les chimistes ont été très gentils avec moi, j'ai rencontré beaucoup de Gens Importants qui m'ont bien aimée, j'ai passé des heures et des heures et des heures debout en costume et talons à parler de ma recherche, et j'ai même pas mourru d'inanition. (J'ai failli. Tout ferme à 22h dans cette ville. Tout.) Je crois que j'espérais un peu plus de révélations niveau science, un peu moins de décrépitude con la neve niveau Salt Lake, mais par contre côté networking (si si c'est comme ça qu'on dit en français aussi) j'ai été largement servie. J'ai même eu la plus longue conversation non-scientifique avec Advisor de ma vie tout entière.

Et maintenant que je suis de retour, je vais pouvoir me remettre à l'aspect pratique de la recherche plutôt que de faire de la comm' à longueur de journée ! Au détail près qu'il faut que je ponde un nouveau poster sur un sujet entièrement différent pour quand je serai en Floride dans quelques semaines... et qu'il est largement temps de mettre à jour mon profil LinkedIn et de harceler tous ces Gens Importants avant qu'ils n'oublient qui je suis.